Шпинат "Гиганте д Инверно"

* Шпинат (Spinacea oleracea L.) 
Освещение: растение долгого дня.
Почва: неприхотлив, но лучше развивается на окультуренных питательных почвах, хотяизбыток азота может привести к накоплению нитратов.
Полив: регулярный 
Болезни и вредители: тли, минирующие мухи, голые слизни, улитки, ложная мучнистая роса 
По той же причине шпинат - далеко не самое популярное растение и на наших грядках. Честно сказать, совсем непопулярное. Между тем пренебрежительное отношение к этому овощу абсолютно несправедливо.
Во-первых, потому что по содержанию белков листья шпината уступают только зеленому горошку и молодым стручкам фасоли, а значит, блюда из него довольно питательны и сытны.
Во-вторых, в списках самых полезных продуктов, составляемых диетологами разных стран, шпинат занимает первое место среди овощей. Ему просто нет равных по составу и количеству содержащихся в нем витаминов, микроэлементов и биологически активных веществ.
Шпинат - один из лучших источников каротина (уступает только моркови), в его зелёных листьях много витаминов С, B1, В2, а также Р, РР, К, Е, которые редко встречаются в других овощах.
Кроме того, они содержат фолиевую и пантотеновые кислоты, соли калия, магния, железа, фосфора, йода.
Благодаря столь богатому и разнообразному составу полезных веществ этот овощ, утверждают специалисты, не просто насыщает организм, но одновременно выводит из него шлаки, укрепляет сосуды, предупреждает опухолевые заболевания и малокровие, благотворно влияет на зубы и десны. Особенно настойчиво диетологи рекомендуют его беременным женщинам, детям и людям с ослабленным здоровьем. 
Но есть одна особенность, которая не позволяет шпинату сделаться популярным на городском рынке: его сочные листья недолго сохраняют товарный вид - быстро вянут. Зато владельцы личных садов и огородов могут обеспечить себя им с ранней весны и до поздней осени. 
Мальчик или девочка ? 
Шпинат - скороспелое однолетнее неприхотливое растение семейства маревых. Обычно это небольшая розетка (15-20 см в высоту и 15 см - в ширину) из 6-10 прикорневых листьев. Выглядеть они могут довольно разнообразно, сейчас выведено множество сортов с гофрированными и почти гладкими, заостренными и округлыми листьями.
Шпинат - растение двудомное, это значит, что есть мужские и женские особи. Различить их можно по цветоносам - у мужских растений они образуются раньше. Кроме того, у мужских экземпляров значительно меньше листьев и они не так ценны по своему составу, как женские. А следовательно, прореживая грядку со шпинатом, избавляться стоит прежде го от мужского пола. 
Когда сеять? 
Ещё одно замечательное свойство шпината - холодостойкость. Несмотря на то растение южное, его всходы выдерживают заморозки до -8ºС. А розетки посаженных осенью растений могут зимовать под снегом (в средней полосе, с небольшим укрытием). 
Потому в огородном севообороте шпинат выращивают и как предшественника теплолюбивых культур, и как повторную культуру после зеленных, и в качестве уплотнителя - этот овощ совместим практически со всеми огородными растениями. Сеять его можно и в теплицах, и в открытом грунте. Причём практически всегда, когда земля не покрыта снегом: 
* с марта по июль - для использования зрелых листьев;
* до середины августа - для использования молодых.
Ступенчатые посевы проводят с интервалом 20-30 дней. Для озимой культуры выбирают сорта, устойчивые к стеблеванию. Их семена высевают с конца июля до середины августа, чтобы растения до морозов образовали небольшую розетку листьев. В наших условиях умеренного климата на зиму их нужно укрывать.
Под зиму семена шпината сеют в ноябре, перед наступлением устойчивых заморозков (урожай от подзимнего посева созревает на неделю раньше, чем от ранневесеннего). 
Готовим грядку. 
Шпинат предпочитает плодородные, богатые органикой, не слишком кислые почвы с хорошей водоудерживающей способностью. Достаточное увлажнение очень важно для быстрорастущего шпината. Хороший предшественник для шпината - картофель, культура, почву под которую хорошо удобряют и многократно обрабатывают. 
Выращивать шпинат лучше на невысоких грядах. Перед посевом почву хорошо разрыхляют и вносят в нее полное минеральное удобрение (для огородных почв в зоне умеренного климата - 60 г нитрофоски или полного универсального на 1 м2). 
Как сеять? 
На поверхности грядки делают мелкие, 1,5-2,0 см, бороздки. Их дно увлажняют, затем высевают семена с расстоянием в ряду 7-10 см. Междурядья – 30-35 см. Если предполагается использование молодых растений, схема размещения – 5-7 см на 25-30 см. Семена заделывают в почву обратной стороной грабель, поверхность слегка уплотняют. Всходы появляются через 14-21 день, в зависимости от погодных условий. 
Как ухаживать?
Когда сеянцы подрастут (появится второй настоящий лист), посевы прореживают, поскольку из одного семени-клубочка у шпината появляются два проростка. 
Загущение посевов нежелательно - при плохой аэрации возрастает риск заражения мучнистой росой. Расстояние в ряду между растениями должно быть около 15 см. Очень важно действовать осторожно, стараясь не повредить остающиеся растения. После завершения прореживания шпинат поливают. В течение всей вегетации землю нужно регулярно рыхлить. 
В сухую погоду растениям для формирования хорошего урожая и достойного вида необходим полив. Обычно бывает достаточно 2-3 раз в неделю по 3 л воды на погонный метр рядка. Нормальная влажность почвы позволяет избежать стеблевания растений. 
Уборка. 
Шпинат весеннего посева готов к уборке через 8-10 недель после появления всходов, летнего - через 10-12. Очень важно вовремя собрать урожай: если растения перестоят, листья загрубеют и станут невкусными. Розетки срезают под первым листом или выдергивают с корнем. Но можно срывать листья просто по мере надобности.
Убирать шпинат лучше утром, только не сразу после полива или дождя, так как в это время листья очень хрупки и легко ломаются. Перевозить и хранить их тоже можно только в сухом виде. 
Хранят шпинат на нижней полке холодильника в полиэтиленовом пакете не более двух суток. Для заготовки на зиму его можно заморозить - в замороженном виде он хорошо сохраняет свои полезные свойства. 
Вредители и болезни. 
На сочных листьях шпината охотно селятся тли, поедают их и личинки минирующих мух. Голые слизни и улитки тоже любят этот овощ. Поздним летом на листьях может появиться ложная мучнистая роса, особенно если посадки густые. Нередко растения поражаются различными пятнистостями. 
Бороться с этими вредителями и болезнями достаточно сложно, так как листовые овощи не рекомендуют опрыскивать ядохимикатами. Поэтому для профилактики важно строго соблюдать агротехнику и своевременно убирать растительные остатки. Чтобы избежать мучнистой росы, лучше выбирать устойчивые к ней сорта.